【經濟日報╱編譯吳國卿／綜合二十五日電】2008.07.26 02:25 am
華爾街日報25日報導，美國大石油交易商SemGroup公司本周聲請破產保護，震驚原油市場，投資人和美國監管當局正釐清這家公司如何捅出虧損逾24億美元的樓子，以及是否與近來油價暴跌有關。
SemGroup原是美國規模第12大的未上市公司，從事運輸、儲存和銷售原油與精煉油品。截至目前外界還不清楚該公司的能源期貨交易，何以虧損超過24億美元，但隨著法院舉行聽證和倒閉引發漣漪效應，若干線索將逐漸出現。
分析師估計，創立於2000年的SemGroup處理的原油量，約占美國消耗原油總量的2.5%。該公司股東包括一些知名的私募基金和避險基金，如凱雷集團（Carlyle Group）旗下的基金與Riverstone控股公司共持股29.3%，以及避險基金Ritchie資本管理公司持股25.2%。
SemGroup持有大量原油期貨合約的空頭部位，即押注原油會下跌的操作。SemGroup利用這些空頭部位為公司的原油庫存和買賣避險，但從該公司驚人的虧損判斷，部分分析師和債權人懷疑，SemGroup也從事與核心業務無關的投機交易。
穆迪投資公司分析師歐蘭說，SemGroup聲請破產的文件暴露出額外的鉅額避險操作，和該公司以前未曾揭露的不尋常項目。
除了SemGroup進入破產程序外，該公司的關係企業公開上市的SemGroup能源公司24日表示，證券管理委員會（SEC）正調查該公司申報的母公司相關財務資料，且俄克拉荷馬市檢察官辦公室也在調查該公司的財務與其他記錄。
SemGroup倒閉引發業界揣測，該公司的原油期貨部位與近幾周能源價格暴跌的關係。國際油價今年至7月初的高點暴漲51.4%，至今又暴跌近14%。SemGroup等原油交易商從事期貨放空交易必須繳交保證金，若油價大幅攀升得追繳保證金，公司的現金準備可能承受重壓。
據SemGroup聲請破產的文件，該公司近日發現現金準備不足以支應追繳保證金，並在7月16日把在紐約商業交易所（Nymex）的交易帳戶轉移給巴克萊公司（Barclays），產生逾24億美元的虧損，外加8.5億美元來自店頭交易的損失。
SemGroup共同創辦人基維斯托（Tom Kivisto）是能源交易界的老兵，他在上周已辭去執行長職務，並持續請假至今。
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