馬克林的世界

【經濟日報╱編譯朱小明／綜合十日電】2008.11.11 03:53 am

金融海嘯迫使各行各業精簡人手，但有一種行業卻異軍突起，就是追討信用卡欠款的催討業者。由於失業人口暴增，許多人突然丟了飯碗而無法償還信用卡債務，這些卡債族的痛苦卻造就了信用卡討債員的飯碗。

在美國，與信用卡債務有關的官司呈三級跳增加，例如，威斯康辛州法院的記錄顯示，5,000美元以上卡債的官司去年暴增49%，今年恐再增16%。

有鑑於房貸和信用卡帳款的拖欠情形日益嚴重，許多金融機構使出連環催債術，簡訊、電子郵件是第一波，再來就是電話催繳。由於業務繁重，金融業者於是把電話催繳業務外包，以減低壞帳率。

英文能力較高、工資相對低廉的印度人，成為「催繳員」的理想人選，印度追討公司業務在不景氣中一枝獨秀，紛紛增加人手來催款。業者坐在新德里近郊的斗室，不斷撥電話給美國各地的欠款人，提醒他們繳交分期付款的房屋貸款、或是逾期多時的信用卡帳。

新加坡卡債追討公司表示，最近他們的業務量激增，預料未來仍看好。有些公司說，今年3月到10月新加坡消費者的債務增加了一倍，追討金額增加兩成。繳不出卡債的大致有三類，包括突然失業、生病，以及欠太多錢。

美國商業周刊指出，下一波金融危機的引爆點可能是9,500億美元的信用卡債。估計發卡機構今年認列的信用卡壞帳虧損約410 億美元，明年更達960億美元。摩根大通（JP Morgan Chase）和美國銀行（BOA）等在這波信貸危機逃過一劫的金融機構，是信用卡的主要營運商，而美國的救市方案並不涵蓋拯救發卡機構的措施，信用卡債危機爆發時恐將掃到這些業者。